45 Curiosas preguntas sobre la cultura Maya y sus respuestas

Probablemente, tengas muchas preguntas sobre la cultura maya sin resolver, y estés buscando respuestas que llenen esos cuestionamientos. En este artículo vamos a abordar varios aspectos de una de las culturas más importantes de México, poniendo en tus manos 45 preguntas y respuestas de la cultura maya. Siéntate y ponte cómodo, que hoy conocerás mucho más de la cultura maya… ¡tantas preguntas de la cultura maya que hoy se resolverán ante tus ojos!

Aprende de la arquitectura maya con estas 5 preguntas 

Uno de los aspectos más importantes de la cultura maya es su arquitectura. Los vestigios hoy en día son importantes centros turísticos que atraen a personas de todos lados del mundo. En estas preguntas y respuestas sobre los mayas podrás aprender aspectos básicos de sus construcciones… ¡Y entenderás muchas cosas!

¿Cuál era el método de construcción de grandes y duraderas estructuras en el imperio maya?

Los mayas tenían una manera única de construir, que perfeccionaron con el tiempo y derivó en construcciones magnificentes que hoy en día se preservan en muy buen estado. ¡Tantos años y aún conservan muchos detalles importantes!

Buscaban construir estructuras muy resistentes y duraderas y lo lograron por medio de la siguiente técnica:

La construcción inicial era mediante piedra caliza. Se recubría con estuco para lograr una mejor durabilidad y resistencia. El estuco estaba fabricado con piedra caliza cocida, y combinada con un pegamento orgánico  obtenido del árbol endémico en Petén llamado  Holol, mezclado con cal y “sascab”, un mineral natural parecido a piedra caliza, que no hay que cocer. Para forjar las paredes, usaban bloques en dos hileras, que luego completaban con piedras pequeñas, y otros materiales, haciendo que quedaran completamente ensamblados.

La piedra caliza era manejada con facilidad cuando estaba recién extraída, ya que era blanda, logrando que se endureciera con el paso de los día cuando perdía humedad. Esto explica cómo manejaban piedras de grandes dimensiones con facilidad. También se sabe que los obreros mayas utilizaban los métodos egipcios para mover bloques grandes de tierra: muchísimos obreros al mismo tiempo accionaban mecanismos de cuerdas y troncos para transportar las piedras de un lugar a otro… ¡Fascinante! Si quieres aprender más a fondo sobre las pirámides visita este artículo… ¡Te daremos todos los pormenores!

Este banco de preguntas sobre los mayas aún tiene mucho por revelar… ¡Continúa leyendo!

¿Cuál es el complejo maya más conocido en el mundo entero?

Una parte interesante de este cuestionario de la cultura maya comienza ahora: hablaremos sobre una construcción funeraria. El templo del Gran Jaguar en Tikal es la construcción más popular gracias a que fue tumba para el famoso gobernante Hasaw Chan K´awil o Ah Cacao en el 734 D.C. Su encanto es que esta construcción es considerada por el pueblo maya como la mismísima puerta al inframundo. No es cualquier construcción: se trata de la edificación más espectacular e impresionante que hay en la zona.

En esta pirámide, fue enterrado el gobernante  Hasaw Cha’an Kawil, quién estuvo a cargo durante los años 682 y 721 d.C. Chichén Itzá y Tulum son otros dos complejos mayas ampliamente conocidos en el mundo por ser centros turísticos de gran calibre. Se encuentran en México y tienen las ruinas de ciudades mayas más populares y conocidas que hay. La pirámide de Chichén Itzá, el templo de Kukulkán, es un tesoro de la humanidad, ya que posee una compleja construcción arquitectónica que permite observar un efecto de luz donde se aprecia a la serpiente emplumada bajar la escalinata en cada equinoccio.

Tulum y su ciudad amurallada es hoy en día uno de los puntos turísticos más importantes del imperio maya, es impresionante como sus restos están tan bien conservados, y pareciera que combinan a la perfección con la naturaleza que los rodea. Su belleza es única, y sus atracciones turísticas rompen récords. Hoy en día, es un punto muy importante en México, recibiendo a miles de personas que viajan para conocer sus playas de ensueño, ubicadas en el sur de la Riviera maya.

¿Cómo se dividían estructuralmente las ciudades?

Las preguntas sobre los mayas no podrían estar completas sin abordar temas tan interesantes como la construcción de sus ciudades. Estaban divididas generalmente en cuartos, cruzadas por dos grandes avenidas y orientadas al este-oeste y norte- sur.  Esta minuciosidad en diseño hace que los restos arqueológicos de las ciudades mayas que un podemos contemplar sean armónicos e impresionantes, llenos de orden y simetría.

También, era bastante común que cada elemento tuviera un simbolismo: generalmente, los grandes espacios en el centro de los asentamientos estaban construidos de cierta manera no por casualidad: intentaban, por medio del arte, imitar a la naturaleza: las pirámides simulaban montañas y montes, las plazas eran lagos, y así, creaban sus ciudades imitando a las maravillas naturales.

Para responder a esta pregunta del cuestionario de cultura maya, aclararemos que las ciudades se dividían según el lugar que ocupara socio-económicamente cada sector. Vamos por partes. a gente del sector socio-económico más bajo, que eran generalmente obreros y granjeros, estaban ubicados en casas de materiales perecederos alrededor de las grandes ciudades, como su fueran murallas humanas que delimitaban los territorios. Después se encontraban las zonas donde la gente cercana a la realeza, especialmente comerciantes y empleados de trabajo social, estaban ubicados un poco más cerca de los grandes y lujosos complejos dedicados a aquellos que reinaban la ciudad. Los centros ceremoniales mayas se encontraban en el centro de la ciudad, y se reunía a toda la gente en cada festividad o ceremonia importante.

¿Cuál es la característica más admirada de las construcciones mayas?

Sin duda alguna, el hecho de que sabían cómo conjuntar las luces de los astros con la arquitectura bien pensada: en el templo de Kukulcán, por ejemplo, se puede apreciar un juego de luces en cada equinoccio, para representar mediante un juego de sombras a la serpiente emplumada descendiendo. De esta manera sabían con exactitud el inicio de las lluvias.

Todos los ciclos naturales estaban relacionados a sus construcciones, calendarios y más… ¡Toda una maravilla! Ellos adoptaban la creencia de que todo estaba relacionado con todo, y cada elemento influía en los demás… Justo como sucede en la naturaleza. Ellos utilizaban las ciencias exactas para regir sus vidas, así que tenían una forma muy meticulosa de abordar cada detalle, y esto se reflejaba en lo arquitectónico, naturalmente. Las zonas arqueológicas mayas en la actualidad nos dejan ver un poco de todo el esplendor que tuvieron en su momento.

¿En qué periodo se hicieron características las pirámides escalonadas?

Una pregunta de los mayas muy comúnmente formulada. Este tipo de construcciones fue característica del preclásico… ¡un sello maya inigualable! Se construían con diversos fines: algunas eran observatorios astronómicos, ayudando a los científicos de la ciudad a hacer sus cálculos y encontrar nuevos descubrimientos. Otras más eran grandes pirámides funerarias donde se enterraban a personalidades importantes. Algunas otras tantas eran meramente centros ceremoniales donde se realizaban diversos rituales importantes. Lo cierto es que entre más alta fuera la construcción, y más escaleras tuviera la pirámide, más cerca de los dioses podían estar.

Todas y cada una de las construcciones piramidales tenían un propósito específico, y estaban tan bien construidas que hasta la fecha podemos admirarlas a detalle… ¡Y varias son consideradas maravillas del mundo! Este viaje aún no termina: te invitamos a revisar las siguientes preguntas sobre los mayas con respuesta para que nutras más tu conocimiento sobre esta maravillosa cultura antigua.

Lo que no sabías de la sociedad maya: 10 preguntas de la cultura maya con respuesta

¿Cuál era la unidad básica en la sociedad maya?

Una de las frecuentes preguntas de los mayas suele ser cuál es el elemento básico de las comunidades. Sin duda alguna, la familia era base y centro de la sociedad. Se trataba de familias nucleares y extensas, todas conviviendo en espacios cercanos durante toda su existencia. Se concentraban en puntos específicos de la ciudad y muchas veces compartían sus espacios sin problema alguno.

La familia era tan importante que siempre se construían los nuevos hogares cerca de la familia de alguno de los dos nuevos esposos. La consciencia de tribu estaba siempre presente, y solían hacer equipo en familia para repartirse las responsabilidades que a cada quién correspondían.

¿Cuáles eran los dos grandes grupos en que se dividía la sociedad maya?

El primer gran grupo sin duda eran las élites: se trataba de las altas sociedades divididas entre la familia real y los que trabajaban directamente con ellos y los sacerdotes. La religión era muy importante así que ellos tomaban parte central del reino. La otra parte eran los trabajadores. Todos campesinos, eran quienes movían la economía de la sociedad maya, y trabajaban de sol a sol viviendo en la humildad rodeando las grandes ciudades. Una de las preguntas mayas que frecuentemente aparecen en los exámenes de la escuela… ¿Recordabas esta respuesta?

¿Cuándo y por qué surgen los estratos sociales mayas?

Los estratos sociales comenzaron a notarse después de que las urbes se hicieron más complejas. Debido a que hay más población, se comienza a diseccionar según su posición social. Se cree que esto comenzó a partir del Periodo Clásico, entre los años 250 al 900. Entre el  entre el siglo X a.C y el siglo III a.C. apenas se encontraban en su periodo formativo.

No te despegues y continúa conociendo las preguntas de la civilización maya y sus respuestas… ¡Llénate de conocimiento ancestral!

¿Qué fue la clase administrativa?

Se trató de parientes nobles que se dedicaron a la administración de recursos en el estado, trabajando codo a codo con los gobernantes. Fueron de suma importancia en el engranaje social que el imperio maya fue construyendo con los años. Tenían todos los privilegios de la realeza y contaban con beneficios a diferencia del proletariado. Esto y más lo puedes encontrar en el resumen de la cultura maya que tenemos para ti.

Los especialistas intelectuales… ¿qué fueron y que lugar del estrato social ocupaban?

Se trata de una clase social más baja que la administrativa pero por encima de los plebeyos. Ellos eran grandes pensadores que influían poderosamente en otras áreas, pero que no alcanzaban a tener un estatus alto. Fueron pieza clave que elevó la civilización maya muy por encima de muchas otras.

¿Un plebeyo podía saltar a la nobleza o a otro estrato social?

No era posible hacer dichos saltos, debido a que la posición social se ganaba desde el nacimiento, y se mantenía toda la vida. Cada quien tenía su destino asegurado desde el momento del nacimiento. Es decir: la nobleza se adquiría por herencia únicamente, nadie más ajeno a la familia podía ser parte de ellos. Se consideraba que la familia noble tenía un contacto más estrecho con los dioses, así que tenían ganado todo el respeto del pueblo.

¿Cuál era el rol de una mujer en la familia campesina?

El rol femenino era el hogar y la procreación. Ellas se dedicaban a las miles de tareas para sostener a la familia: crianza de los niños, cuidado de cada integrante, comida, aseo, y más. Ellas eran educadas en todas las tareas pesadas del hogar, pues su único fin era ser madres, y cuidadoras de los proveedores de la familia. Se les educaba también para ser tímidas: ser sumisas y tímidas frente a los varones era una cualidad ideal en la mujer maya.

¿Cuál era el rol del hombre en la familia campesina?

El trabajo masculino era la subsistencia de la familia: ellos salían a trabajar largas jornadas para traer a sus viviendas todo lo que su familia necesitara para sobrevivir.También, las clases bajas solían engrosar los números en los ejércitos, siendo siempre sirvientes y protectores de los nobles.

Se sabe que las grandes construcciones mayas, todas aquellas edificaciones famosas e importantes que hoy son parte de las maravillas del mundo, fueron construidas por los campesinos y gente de las clases bajas, especialmente hombres. Ellos eran la mano de obra que la gente de la élite manejaba y utilizaba a su favor.

¿Cuál era la esperanza de vida de un maya?

Se cree que la mayoría de los mayas vivían muy poco, y la edad máxima promedio era de 27.9 años. Muy poco ¿No es así? La esperanza de vida en la antigüedad era muy corta, porque no había avances médicos que permitieran alargar la vida como sucede ahora. La cultura maya tiene preguntas difíciles de contestar de manera exacta por los pocos registros, y esta es una de ellas.

¿Cuáles eran los alimentos base en la alimentación de las familias mayas?

Sin duda alguna, el chocolate, el frijol, el chile y el maíz eran esenciales para la alimentación maya… ¡alimentos que hoy en día siguen vigentes en la alimentación mexicana! El maíz era sagrado, y sin duda el principal. Otros tantos como los aguacates, la carne de cerdo, tomates,calabaza, nogal maya, guanábana, guayaba, mamey, papaya, piña, camote, chaya, chayote, epazote achiote, canela, orégano, hoja santa y más, también formaba parte de las comidas habituales.

La gastronomía maya… ¡10 preguntas de la cultura maya con sus respuestas!

¿Cuál fue uno de los alimentos que descubrieron los mayas y se conoce en todo el mundo actualmente?

Sin lugar a dudas el más importante es el chocolate… los mayas fueron los primeros que trituraron las semillas de cacao, para después asarlas y obtener así el famoso y delicioso chocolate.El cacao, se sabe que formaba parte de la cultura maya como una bebida de los dioses. El cacao prosperaba muy bien en zonas de Tabasco y Chiapas, lugares de asentamiento maya. Se tiene conocimiento de que en el periodo clásico, el cacao ya formaba parte de rituales importantes relacionados con sus deidades. Hoy en día, el chocolate es conocido en todo el mundo, con un valor nutricional importante, cuando no es industrializado.

¿Sabías que las tortillas fueron creadas por los mayas?

Al tener amplio dominio en el maíz, los mayas lograron crear este alimento que hoy en día es esencial en las mesas mexicanas… ¡y de muchos países más! Ellos fueron los creadores de e nixtamal, y como todo alimento relevante, la tortilla tenía un simbolismo especial para ellos: creían que el ser humano y la tortilla estaban formadas de lo mismo: maíz, el elemento más importante de la creación.

¿Sabes cómo conservaban las carnes para evitar que se pudrieran?

La famosa cecina es ejemplo de esta técnica. Ellos salaban la carne para evitar que se echar a perder, y le adicionaban jugo de naranja para que se diluyera un poco el sabor salado. A esta técnica la llamaban: Poc Chuc. En la actualidad, se prepara la muy conocida cecina bajo esta técnica.

¿Cómo se le llamaba a la salsa habanera y por qué?

El picor del habanero es muy fuerte, y los mayas lo asociaban con una reacción en los perros: le llamaban coloquialmente “salsa hocico de perro” porque las narices de los comensales ¡se humedecían al comerla! Interesantes y lógicas conjeturas ¿verdad?

¿Cuáles fueron los principales ingredientes en las comidas mayas?

El maíz, el frijol, el chile, la calabaza, el cacao, la miel, el epazote, la vainilla y el achiote. El maíz era el más importante y relevante, ya que toda su alimentación se basaba en este elemento, y el por qué es muy simple: el maíz era el material del que estaba hecho el hombre, y con este material es que los dioses crearon el universo, según sus creencias.

¿Cuáles carnes eran esenciales en la gastronomía maya?

Carne de pato, liebres, armadillos, tortugas, jabalíes,  monos, guajolotes, manatí. Los mayas contaban con mecanismos especiales que les permitían cazar: confeccionaban trampas con lazos, y usaban cerbatanas. También utilizaban herramientas de piedra como cuhillos y hachas, con este fin.

¿Cuáles animales marinos eran parte de la comida maya?

Los camarones y los ostiones eran comidas frecuentes para los mayas, además de varias clases de peces. Para obtenerlos, cazaban por medio de redes y trampas. Pero también utilizaban a los cormoranes: tomaban a estas aves y les hacían un nudo en el cuello para que cazaran a los peces y no pudieran tragarlos, y así, ellos utilizarlos en sus comidas.

¿Cuáles eran las frutas principales en la alimentación maya?

Guayabas, papayas, aguacates, chirimoyas y saramuyos eran frutas que se comían con frecuencia en el imperio maya.

¿Qué bebidas eran populares entre los mayas?

Las bebidas espumosas con chocolate y miel eran de las bebidas preferidas que se ingerían como postres. El jugo de agave fermentado, coloquialmente conocido como Chih en la sociedad maya pero pulque en nuestros días, era otra bebida que se acostumbraba a beber con frecuencia.

¿El aguacate era importante en la gastronomía maya?

El aguacate era de suma importancia para los mayas, debido a que su valor nutrimental lo hacía parte de remedios caseros, bebidas de todo tipo y hasta complemento de comidas fuertes. Muchos padecimientos estomacales se apaciguaban con tés que contenían las hojas o el corazón de esta fruta.

10 preguntas y respuestas de la cultura maya acerca de su cosmovisión

¿En qué nivel se encuentra la tierra con respecto a la divinidad?

Ellos tenían la creencia en que nosotros estamos en el plano medio: estamos entre el inframundo, el mundo de los muertos, y entre los dioses, o sea los cielos.

¿El inframundo representaba al demonio o la negatividad como en la religión cristiana?

Para nada. El mundo de los muertos o el inframundo maya no era un lugar de fuego y castigo. Muy por el contrario, ahí se encontraban los muertos, quienes simplemente continuaban un camino diferente al del mundo de los vivos sin  represalias divinas. Generalmente, en el mundo de los muertos había representaciones poco agradables: seres pútridos y mal-olientes. Esto no era considerado negativo en lo absoluto: más bien, se tomaba el proceso de enfermedad, muerte y degradación corporal como algo natural e inevitable, lo cual se reflejaba simbólicamente en sus relatos del inframundo.

Incluso, en el inframundo se encontraba la diosa Ixtab, la cual era un ser benevolente que acompañaba a los que decidían suicidarse, a un lugar especial de descanso. La muerte por suicidio en la cultura maya era considerada de honor, casi como morir en combate o en un sacrificio para los dioses.

¿Cuál es el nombre del inframundo en maya?

El mundo de los muertos tenía el nombre de Xibalbá. Significa lugar oculto, porque ellos tenían el pensamiento de que se encontraba por debajo de este mundo. Ahí es donde los seres desencarnados iban después de esta vida.

¿Quiénes manejaban el inframundo si no había un demonio que castigara?

En la hermosa cosmovisión maya, el inframundo estaba regido por dioses que manejan los fenómenos naturales, pero que podían llegar a ser traicioneros. Ixtab, la diosa que mencionamos anteriormente, que protegía el alma de los suicidas, también se ha interpretado en algunas literaturas como un ser engañoso que seducía a sus víctimas para que se autoinmolaran. En realidad, bajo nuestra visión, podemos llegar a la conclusión de que tales representaciones corresponden a algo así como los demonios en la creencia cristiana, pero lo cierto es que los mayas veían estos temas de forma más imparcial: no había ni bien ni mal en estos entes.

¿Los seres humanos podían acceder al inframundo?

Se creía que se podía llegar a él a través de la muerte, o por medio de cuevas, lagos y cenotes. Los intermediarios, sin embargo, podían ser los colibríes: ellos llevaban mensajes entre los mundos. Los dioses los crearon a partir de trozos de jade (por eso su color verde) y les dieron la capacidad de viajar entre planos para poder llevar los mensajes de los desencarnados a los vivos.

¿Cuál es la conexión entre los seres humanos y la naturaleza?

Los naguales eran la conexión entre estas dos entidades. Una transformación nagualística equivalía al reconocimiento de un espíritu gemelo animal, del cual e podían reconocer características en la persona. Los mayas tenían una profunda conexión con lo natural y consideraban que todo estaba conectado.

¿Cómo se conectaba con los dioses?

Los mayas tenían rituales especiales para pedir por sus necesidades y tener contacto con los dioses supremos. En ellos las ofrendas de objetos, comida e incluso vidas animales y humanas eran frecuentes. Había un sinfín de rituales que permitía que los seres humanos se comunicaran con los dioses y los honraran, y ellos en respuesta les proporcionaban lo que pedían: buenas cosechas, lluvias, etcétera.

¿Cómo concebían a la naturaleza espiritualmente?

Los mayas reconocían vida y valor en cada uno de los objetos, inertes o vivos, de la naturaleza. Eran parte de un todo y merecían respeto y reconocimiento. El concepto holístico del universo les permitía estar genuinamente conectados con la naturaleza y rendirle tributo.

¿La siembra era parte de la conexión con la naturaleza?

Toda acción tenía una consecuencia en el todo. Así que para ellos la siembra y la agricultura eran sagradas, especialmente cuando se trataba del grano sagrado: el maíz. Recordemos que en los conceptos mayas de creación, el maíz era el elemento principal con el que los dioses habían creado al ser humano.

¿Cuál era el dios supremo?

Hunab Ku era la deidad máxima: no se podía representar de ninguna manera, porque él era el todo y la nada a la vez… ¡Un concepto que los seres humanos no están listos para entender!

10 preguntas con respuestas sobre la cultura maya que te dejaran sorprendido

¿Sabías que el chicle tiene un origen maya?

El chicle comercial, que hoy en día encontramos en cualquier lugar comercial, tiene sus orígenes en la cultura maya. Provienen de la corteza de los árboles Tzicli (Chicle en lenguaje castellanizado) y era muy importante en el comercio maya. El chicle se usaba para aumentar la salivación, también para higienizar sus bocas antes de las ceremonias, e incluso para evitar sentir sed en épocas grandes de sequía.

¿Qué tan preciso es el calendario maya?

Mucho muy preciso… ¡el calendario maya incluso supera al calendario gregoriano! Tenía la duración exacta del año solar, el cual equivale a 365.2422 días. Matemáticamente, los mayas eran muy exactos, y sus conocimientos ayudaron a la ciencia que conocemos hoy en día. Sus cálculos estaban guiados por el movimiento de los astros… ¡Eran genios!

¿Por qué se creó el mito de la desaparición de la cultura maya?

En el declive de la sociedad maya, se perdieron muchos rastros de la cultura en varios sitios arqueológicos. Sin embargo, los mayas no desaparecieron, simplemente emigraron a otros sitios y abandonaron sus ciudades debido a varios factores. 

¿Sabías que Uxmal fue gobernado por un enano en sus últimos años?

Según lo que se sabe sobre esta leyenda, el enano hizo sonar un tunkul, instrumento musical que llamó la atención del rey, quien creyó que era el presagio del fin de su reinado. El rey contactó al enano para saber cómo podría deshacerse del mal augurio, y el enano le dijo que debía romper un coyol en la cabeza de ambos. El rey murió en el intento, quedando el enano en el trono.

¿Los mayas fueron los pioneros de la modificación corporal?

No se puede afirmar que hayan sido los primeros,  tampoco fueron los únicos en el mundo. Sin embargo, ellos modificaban sus cuerpos de muchas maneras, para demostrar cierto rango. El hecho de deformar sus cabezas con tablas desde pequeños, para que tuvieran una forma alargada, era simplemente ornamental. También, a los nobles se les colocaba un hilo en la frente con una cuenta al final que quedaba a la altura de los ojos, para hacerlos bizcos. Esto demostraba estatus social y poder.

¿Cómo culminaba un juego de pelota?

Al ser un juego de poderes, en situaciones serias se quitaba la vida al equipo perdedor. Sin embargo, también podía jugarse de forma lúdica, sin consecuencias de muerte.

¿Las pirámides estaban pintadas? 

No todas, pero muchas de ellas estaban teñidas de azul maya y rojo sangre. El color azul maya estaba directamente relacionado con el firmamento, el cosmos, y por tanto, con los dioses. El rojo representaba la sangre, los vivos, pero también la salida del sol y sus rayos de vida.

¿Los nobles mayas al morir, eran enterrados con sus pertenencias?

Sí, ellos se llevaban a la tumba ciertas pertenencias… ¡y hasta la vida de sus criados! Quienes eran enterrados con ellos.

¿Sabes cuál es una de las curiosidades lingüísticas más destacadas del lenguaje maya?

Bien nos dicen que el amor no duele ni lastima… ¡pero para los mayas eran lo mismo dolor y amor! La palabra “yah” corresponde al concepto de  amar y lastimar, amor y dolor. La gran cantidad de variedades en la lengua maya nos dan un amplio panorama de una cosmovisión única, y nos dejan ver gran parte de su cultura al desnudo.

¿Cuál es la característica reconocible principal del idioma maya?

El lenguaje maya era metafórico y lacónico… ¡muy rico en expresiones diversas!

Los mayas son un misterio en muchos aspectos, pero con estas simples preguntas nos damos cuenta de lo valiosos que fueron, son y serán para el mundo.